鑄造是比較經濟的毛坯成形方法，對于形狀復雜的零件更能顯示出它的經濟性。如汽車發動機的缸體和缸蓋，船舶螺旋槳以及精致的藝術品等。有些難以切削的零件 ，如燃汽輪機的鎳基合金零件不用鑄造方法無法成形。
　　對于鑄造工程師以及機械結構設計工程師而言，熱處理是一項非常有意義，而具甚高價值用以改進材料品質的方法，借熱處理可以改變或影響鑄鐵的組織及性質，同時可以獲得更高的強度、硬度，而改善其磨耗抵抗能力等等。
　　由于目的不同，熱處理的種類非常多，基本主要可分成兩大類，一是組織構造不會經由熱處理而發生變化或者也不應該發生改變的，然后則是基本的組織結構發生變化者。一熱處理程序，主要用于消除內應力，而此內應力系在鑄造過程中由于冷卻狀況及條件不同而引起。組織、強度及其他機械性質等，不因熱處理而發生明顯變化。
　　對于二類熱處理而言，基地組織發生了明顯的改變，可大致分為五類：
　　(1)鑄造軟化退火：其目的主要在于分解碳化物，將其硬度降低，而提高加工性能，對于球墨鑄鐵而言，其目的在于獲得更多的鐵素體組織。
　　(2)正火處理：主要目的是獲得珠光體和索氏體組織提高鑄件的機械性能。
　　(3)淬火：主要為了獲得更高的硬度或磨耗強度，同時的到甚高的表面耐磨特性。
　　(4)表面硬化處理：主要為獲得表面硬化層，同時得到甚高的表面耐磨特性。
　　(5)析出硬化處理：主要是為獲得高強度而伸長率并不因而發生激烈的改變。
　　小編:nicol